Після катастрофічної дванадцятої експедиції, описаної в Annihilation, друга книга трилогії Southern Reach представляє Джона Родрігеза, нового голову урядового агентства, відповідального за охорону Зони X. Його перший день присвячений боротьбі з наслідками останнього експедиція. Сама зона Х залишається загадкою. Але за вказівками вищої інстанції, відомої лише як Голос, самозваний Контроль повинен боротися, щоб навести порядок у своєму домі.
Завдяки низці допитів, сховку прихованих нотаток і годинам надзвичайно тривожних відеоматеріалів таємниці Зони X починають розкриватися, і те, що вони викривають, штовхає Контроля зіткнутися з тривожною правдою як про себе, так і про агентство, якому він обіцяв служити.
Підірваний і під тиском, щоб зрозуміти все, Родрігес відступає у своє минуле в лабіринті пошуку відповідей. Але чим більше він розкриває, тим більше він ризикує, адже таємниці Південного плеса зловісніші, ніж будь-хто міг знати.