Шістнадцятирічна Кларіель погано адаптується до свого нового життя в місті Белісар, столиці Старого Королівства. Вона сумує за вільними блуканнями лісами Естваелю та почувається замкненою в кам'яних міських стінах. Здається, що саме місто занурюється в хаос, оскільки давні правила, що об'єднують Абхорсена, Короля та Клейра, розпадаються. Сабріель Сабріель провела більшу частину свого молодого життя далеко від чарівного царства Старого Королівства та Мертвих, які ним бродять. Але потім істота з-за Стіни прибуває до її школи-інтернату для дівчат з посланням від її батька, Абхорсена - чарівного захисника царства, завдання якого - зв'язувати та відправляти назад до Смерті тих, хто не залишиться Мертвим. З моменту падіння Королівської Родини Мертві стали сильнішими та безстрашнішими, і тепер, здається, їхні сили загрожують захопити Старе Королівство. Батько Сабріель потрапив у пастку Смерті небезпечною істотою Вільної Магії. Він закликає її повернутися на батьківщину та з'ясувати, хто або що стоїть за цим повстанням. Золоторука Ліраель більше не є сором'язливою Другою Помічницею Бібліотекаря. Вона — Абхорсен-В-Чекаючий, яка має битися з мертвими істотами та зв'язувати сутностями Вільної Магії. Вона також є Пам'ятником і володаркою Темного Дзеркала. Коли Ліраель знаходить Ніколаса Сейра непритомним після нападу жахливої істоти Вільної Магії, вона використовує свої сили, щоб врятувати його. Але Ніколас глибоко заплямований Вільною магією, і Ліраель повинна шукати для нього допомоги в будинку свого дитинства, Глиняній Ліраель. Ліраель ніколи не відчувала себе справжньою дочкою Клейрів, могутньої групи ясновидців-оракулів, відповідальних за допомогу Абхорсенам та Королівській Родині у захисті Старого Королівства від загрози Мертвих. Вона не тільки виглядає зовсім не так, як усі інші, вона давно пережила той вік, коли мала б отримати Зір. Вона почувається самотньою, покинутою і абсолютно не впевненою в тому, хто вона насправді. Тим часом, через Стіну в Ансельстьєррі, принц Самет так само самотній. Він знає, що йому покладено велику роль — одного дня він має замінити свою матір Сабріель на Абхорсена, — але ця перспектива жахає його. Він боїться Мертвих, і після жахливого інциденту з некромантом-ізгоєм він смертельно боїться власної долі. Абхорсен, оточений з усіх боків, Ліраель, Самет і Негідний Пес готові до битви свого життя. Хлорр з Маски, під контролем надзвичайно могутнього некроманта Хеджа, сповнена рішучості звільнити Оранніса Руйнівника — найвеличнішу та наймогутнішу істоту Вільної Магії в історії Старого Королівства. Тільки Ліраель, яка нещодавно отримала свою спадщину як Абхорсен-в-Очікуванні і лише починає розуміти свої сили як Пам'ятника, має хоч якийсь шанс зупинити Руйнівника, хоча вона не має уявлення, як це зробити. На додачу до всього, найкращий друг Самета, Нік, здається, допомагає Руйнівнику, і вже кілька днів не було жодної звістки від Абхорсена Сабріель чи короля Тачстоуна.
